גמר הליגה האירופית שייערך מחר (רביעי) בספרד בין מנצ'סטר יונייטד לטוטנהאם צפוי להיות היסטורי לא רק מבחינה ספורטיבית, אלא גם מבחינה כלכלית.
בדיקה שערכה פלטפורמת SeatPick, שעוסקת בהשוואת ומכירת כרטיסים לאירועי ספורט והופעות, חושפת את טירוף המחירים בשוק הלא רשמי לקראת המשחק.
על פי הנתונים העדכניים, המחיר הממוצע לכרטיס למשחק עומד על 1,606 אירו, והמחיר המקסימלי מגיע לסכום מדהים של 35 אלף אירו לכרטיס בודד.
לשם השוואה, בגמר הליגה האירופית בעונה שעברה בדבלין, בין באייר לברקוזן לאטאלנטה, המחיר ההתחלתי עמד על 65 אירו בלבד והמחיר הממוצע היה 90 אירו - פי 18 פחות מהמחיר הממוצע השנה.
אופ"א פרסמה אזהרה לאוהדי מנצ'סטר יונייטד וטוטנהאם לקראת המשחק. בהודעה שפורסמה ביום שני, הארגון האירופי מזהיר מפני רכישת כרטיסים מ"גורמים בלתי מורשים, אתרים, סוכנויות או מספסרים" ומבהיר כי כרטיסים כאלה עשויים להתבטל בכל עת והאוהדים עלולים להיתקל בסירוב כניסה או בהוצאה מהאצטדיון.
הביקוש לכרטיסים לגמר האנגלי מרקיע שחקים. לכל קבוצה הוקצו 15 אלף כרטיסים, אך אלפי אוהדים נוספים צפויים לרכוש כרטיסים באזורים אחרים של האצטדיון. אופ"א הדגישה כי הכרטיסים לגמר הם 100% דיגיטליים וזמינים אך ורק דרך אפליקציית הכרטיסים הרשמית שלה, הכוללת מספר מאפייני אבטחה שנועדו להילחם במכירות כרטיסים בלתי מורשות.
ראש יחידת השיטור לכדורגל באנגליה, ניצב מארק רוברטס, קרא לאוהדי שתי הקבוצות שלא להגיע לבילבאו אם אין ברשותם כרטיס לגמר. "אנחנו ממליצים לאוהדים ללא כרטיסים שלא לטוס", אמר רוברטס לעיתון הגארדיאן הבריטי. "אני יודע שאנשים אוהבים להגיע וליהנות מהאווירה וזה בסדר גמור, אבל בעוד בילבאו היא עיר נהדרת, היא אינה עיר גדולה. עלות הטיסות והמלונות אסטרונומית למדי. אנשים לא יוכלו להתקרב לאצטדיון, והם כנראה יעשו טוב יותר אם יישארו בבית ויצפו באחד המקומות הגדולים במנצ'סטר ולונדון".
"פוטנציאל לזכייה היסטורית"
גלעד זילברמן, מייסד ומנכ"ל חברת SeatPick, מסביר את הסיבות לתופעה: "הליגה האנגלית הפכה לליגה הכי תחרותית בעולם והביקוש לכרטיסים לקבוצות הפרמייר ליג בשיא כל הזמנים". לדבריו, "יונייטד וטוטנהאם נכשלו בצורה קטסטרופלית בליגה השנה והן חייבות תואר כלשהו כדי לקרוא לעונה הזו הצלחה". הוא מוסיף כי הקבוצה המנצחת תעפיל לליגת האלופות בעונה הבאה ותשתתף בגביע הסופר קאפ.
זילברמן מציין גורם נוסף המשפיע על המחירים: "לכל קבוצה יש בסיס אוהדים חזק מאוד גלובלי, והאצטדיון יחסית קטן ומכיל רק 55,000 מושבים. בהתחשב בביקוש של מיליוני אנשים לראות את הקבוצות האלו זוכות בתואר כלשהו, זה גורר ביקוש שיא".
בן גרין, אוהד טוטנהאם שעובד כמנהל תוכן בחברה ויטוס למשחק, מספר: "טוטנהאם לא זכתה בתואר מאז 2008. הקבוצה הצליחה להפסיד את ארבעת הגמרים האחרונים בהם השתתפה. אם טוטנהאם תנצח זו תהיה זכייה היסטורית. הפוטנציאל לתהילה, בשילוב עם טיול לספרד עם המשפחה והחברים הכי טובים שלי, פשוט היה גדול מדי מכדי לוותר עליו".
