רב-ניצב יעקב שבתאי, מפכ"ל המשטרה, יסיים הלילה (רביעי) שלוש וחצי שנים כשוטר מספר אחת. אלה שבעת האירועים שעיצבו את כהונתו.
1. הדחת ניצב עמי אשד
בסוף יום הפגנות סוער נגד הרפורמה המשפטית במרץ 2023, כשהשר בן גביר מתדרך שהוא מאוכזב מטיפולו של מפקד מחוז תל אביב ניצב עמי אשד במוחים, יצאה הודעה משותפת של המפכ"ל והשר על סבב מינויים במסגרתו יישלח אשד, מפקד מחוז מנוסה, לתפקיד ראש אגף ההדרכה, הידוע כבית קברות לניצבים. המשמעות של ההודעה הייתה אחת - הדחה. לאורך כל אותו הערב לחץ בן גביר על שבתאי, ניצל את הטינה שרחש המפכ"ל לאשד לאחר שלא קיבל את מרותו מאז שמונה, עד ששבתאי נשבר. המפכ"ל הבין את הטעות מיד, כינס מסיבת עיתונאים יומיים לאחר מכן והודיע שטעה בעיתוי ובדרך, אבל הכניעה ההיא ללחץ של השר הוסיפה להשפיע מאז על כל מערכת היחסים בין השניים וסימנה אותו כחלש.
2. הניסיונות לקבל הארכת כהונה
בן גביר נכנס לתפקיד השר שנה ושבועיים לפני מועד סיום הכהונה הרשמי של שבתאי, וכבר באותו יום החל העיסוק באפשרות של הארכת הכהונה בשנה נוספת, שוט ישן שיש לשרים על מפכ"ליהם. שבתאי ובעיקר מקורביו עסקו יותר מדי באפשרות הזו, ובן גביר ניצל אותה היטב. כמה שבועות אחרי אירועי עמי אשד, שבתאי הודיע פומבית שיסיים את כהונתו במועד המקורי וכי אינו מעוניין בהארכה, אבל אפילו אחרי זה לא זנחו מקורביו את האפשרות והעלו אותה בכל פעם שהיחסים עם השר התחממו מעט. בן גביר ידע לנצל זאת היטב. הוא אפילו הזמין את המפכ"ל לשימוע כמעט פומבי, וערער שוב ושוב את מעמדו הציבורי. הסאגה הסתיימה באופן סופי בחודש אוגוסט האחרון, כשבנאום פומבי ברקע החשש ממשבר חוקתי הבהיר שבתאי כי מרותה של המשטרה היא לחוק, ולא לממשלה. כמה חודשים אחר כך הגיעה המלחמה, ואילצה את בן גביר להאריך את כהונתו של שבתאי בחצי שנה נוספת.
3. בת המצווה לבתו של בן גביר
בדצמבר 2022 היה בן גביר כבר אחרי המשא ומתן הקואליציוני שבו הובטח לו תפקיד השר לביטחון פנים, ואחרי שנה שבה קרא לפיטורי שבתאי, שכזכור האשים אותו בהלהטת הרוחות באירועים שקדמו למבצע שומר החומות. המפכ"ל התייצב בחגיגת בת המצווה בחברון, למרות הדימוי הציבורי שברור לו שהתמונה תיצור. בן גביר לא היסס ועקץ כמו דבורה: בדיוק בשעה שהמפכ"ל חוגג לבתו ואף מביא מתנה, דוברי עוצמה יהודית מפיצים לתקשורת את נוסח הצעת החוק לתיקון פקודת המשטרה, שלה התנגד שבתאי. ההצעה מרחיבה מאוד את סמכויות השר על המשטרה ועל המפכ"ל.
4. מבצע שומר החומות
"בואו לא נתרגש יותר מדי, יומיים שלושה ויעבור להם", אמר שבתאי על "מקרה הקיצון, אופציה לגל אלימות", בהערכת מצב כמה ימים לפני פרוץ המהומות ברחבי הארץ. ההקלטה שנחשפה בכאן חדשות מגלה את עומק הזלזול של שבתאי וצמרת המשטרה באפשרות שיפרצו הפרות סדר רב-זירתיות, למרות המתיחות שהתלהטה בירושלים ביפו ובערים נוספות במשך שבועות. שבתאי כשל גם בניהול האירועים טרם המבצע: החל מהאישור שנתן למפקד מחוז ירושלים להציב את הגדרות בשער שכם, דרך פריסת כוחות המשטרה בירושלים על פני ערים אחרות, ובעיקר ב-48 השעות הראשונות של המבצע, אז לפי דוח מבקר המדינה כשלה צמרת המשטרה בהבנת וגיבוש תמונת המצב.
5. אסון מירון
ועדת החקירה הממלכתית קבעה כי שבתאי נושא באחריות אישית לאסון. הטענה העיקרית כלפיו הייתה כי "ידע שהאירוע כרוך בסכנת חיים ממשית מדי שנה, ומידע זה כשלעצמו חייב אותו לבחון מחדש את ההנחות שביסוד תוכנית המבצע". טרגדיית מותם של 45 גברים, נערים וילדים הייתה מזלו הרע של שבתאי, בקושי ארבעה חודשים לאחר תחילת כהונתו. בטקס הפרידה ממנו השבוע אמר: "האירוע הזה מדיר שינה מעיניי מאז אותו לילה טרגי". לזכותו, או לגנותם של האחרים, יאמר כי שבתאי, להבדיל מנתניהו למשל, הודיע מיד אחרי דוח הוועדה כי הוא מקבל על עצמו אחריות מלאה.
6. הכישלון במאבק בפשיעה
בעיקר במגזר הערבי. מספר הנרצחים שהגיע לשיא בשנתו הראשונה של שבתאי ירד משמעותית בשנה שלאחר מכן, 2022, שבה כיהן עמר בר לב כשר ויואב סגלוביץ כסגנו, שהקימו והפעילו את תכנית מסלול בטוח, ששילבה גורמי אכיפה. מתחילת שנת 2023 המריאו המספרים, ומספר הנרצחים באותה שנה הוכפל בהשוואה לשנה שקדמה לה. המפכ"ל, שנמנע מלהאשים את השר החדש, תלה את האשמה בעובדה שהרוגלות נלקחו מהמשטרה עם התפוצצות פרשת פגסוס. לשם הדיוק צריך לציין שהדבר קרה כבר בתחילת 2022, ושהשר לשעבר בר לב הצליח להוריד את מספר הנרצחים גם בלי הרוגלות.
7. הקמת החטיבה הטקטית במג"ב
שבתאי, שהיה בעבר מפקד משמר הגבול, התקשה להוביל רפורמות במשטרה הכחולה. מאחת בולטת - הסכם השכר עם האוצר - הוא אפילו נסוג לאחר שחתם. אבל עבור כור מחצבתו מג"ב, הוא עשה לא מעט. כמפכ"ל הקים שבתאי שתי חטיבות לוחמות חדשות במג"ב, החטיבה הטקטית והחטיבה לבט"פ. הוא ספג ביקורת רבה על הפניית משאבים לירוקה על פני המשטרה הכחולה, אבל ב-7 באוקטובר, כשלמשטרה היה כוח לוחם גדול בדרום, הוא רשם ניצחון קטן על מבקריו.
