שר האוצר בצלאל סמוטריץ' הודיע היום (רביעי) על הקמת צוות משימה מיוחד שיבחן את העברת הכספים לרשויות הערביות ולמזרח ירושלים. זאת בצל הביקורת שקיבל בתגובה להחלטתו להקפיא למשך חודשיים תוכנית של 2.5 מיליארד שקלים שיועדו לתכנית חומש במזרח ירושלים. חלק מהכספים שהוקפאו כוללים 200 מיליון שקלים למכינה של האוניברסיטה העברית לשילוב ערבים באקדמיה וההשכלה הגבוה, כפי שפורסם לראשונה בתוכנית "בחצי היום" בכאן רשת ב.
בהצרה לעיתונאים אמר סמוטריץ': "הממשלה ומשרד האוצר בראשותי מתקצבים את החברה הערבית בישראל במיליארדי שקלים בזכות ולא בחסד. אזרחי ישראל הערבים זכאים לשירותים הטובים ביותר שלהם זכאי כל אזרח במדינת ישראל. החברה הערבית בישראל היא חלק בלתי נפרד ממדינת ישראל ואנו מחויבים באופן מלא להעניק לה את השירותים הללו".
סמוטריץ' הוסיף, "אני עושה הפרדה מלאה בין הזכות של כל אזרח בישראל לשירותים ראויים, לבין ההתנגדות הנחרצת שלי לכל שיתוף פעולה עם חברי הכנסת מרע"מ והרשימה המשותפת, שהם תומכי טרור ובאופן קבוע מתייצבים לצד האויב בזמן מלחמה, כפי שראינו רק עכשיו במבצע האחרון בג'נין, במבצע שומר החומות ובמבצע מגן וחץ בעזה".
"לשם כך, ומתוך ראיה כוללת, הקמתי צוות משימה מיוחד במשרד האוצר, בהובלת מנכ"ל המשרד שלומי הייזלר, ובהשתתפות רשות המיסים, החשב הכללי ורשות האכיפה, כדי לתכלל את המאבק הכלכלי הזה בצדדים שונים שלו ולהצליח בו", סיכם סמוטריץ'.
ראש הממשלה בנימין נתניהו הגיב להודעתו של סמוטריץ': "לאזרחי ישראל הערבים מגיע מה שמגיע לכל אזרח ואני מחוייב לכך. זאת הדרישה שלי מכל משרדי הממשלה - וכך ייעשה לאחר בדיקה שתבטיח שהכספים אכן יגיעו לייעודם - לאזרחי ישראל הערבים".
מלשכת נתניהו נמסר כי "הכספים לרשויות הערביות בישראל יגיעו לאחר בדיקה ופיקוח שהם יגיעו ליעדם הראוי - לאזרחי ישראל הערבים ולא לשום מקום אחר. המדיניות של ראש הממשלה נתניהו היא לאפשר את הפיתוח והרווחה לכל אזרחי ישראל, ערבים ויהודים כאחד, והראייה היא שהממשלות בראשות נתניהו השקיעו באזרחי ישראל הערבים יותר מכל ממשלות ישראל גם יחד".
בממשל האמריקני הביעו חוסר שביעות רצון מהחלטת השר. גורם בממשל האמריקני אמנם הפנה את האצבע ללשכת השר סמוטריץ', כדי שיפרט על ההחלטה - אך על הדרך עקץ בביקורתיות את ההחלטה: "ארצות הברית מחויבת עמוקות לרווחתם ולביטחון של כל אזרחי ישראל". בנוסף, ביקורת על החלטתו של שר האוצר הגיעה בימים האחרונים מתוך הקואליציה.
שר הפנים משה ארבל במכתב לסמוטריץ׳ ודרש ממנו להעביר את הכספים בהקדם לרשויות מחשש לפגיעה באיזון התקציבי שלהן. ההסבר של ארבל וגורמי המקצוע במשרד הפנים הוא שהקפאת הכספים תעלה למדינה כפל כפליים. כי לחלץ את הרשויות מגרעון עשוי להיות יקר הרבה יותר. סמוטריץ׳ לא מקבל את ההסברים לפי שעה, והכסף נשאר בקופת האוצר.
בנוסף, גם בכירי אגף התקציבים במשרד האוצר הזהירו כי החלטת סמוטריץ' שלא להעביר 200 מיליון שקלים לרשויות הערביות תפגע בהן אנושות. לדברי הבכירים, מדובר בסכום שהובטח לרשויות והן כבר הסתמכו עליו והתחייבו להוצאות, מה שיחייב את המדינה לחלץ אותן מגירעונות עתידיים. גורם באוצר אמר כי מדובר ב"החלטה מטומטמת", והוסיף כי "השר סמוטריץ' ייאלץ להתקפל בסופו של דבר".
אל חוות דעתם של בכירי אגף התקציבים הצטרף גם יושב ראש ועדת הכספים של הכנסת, חבר הכנסת משה גפני, שתומך בהעברת התקציב שהובטח לרשויות הערביות. חברי ועדת הכספים מהקואליציה והאופוזיציה שוקלים לנסח מכתב חד משמעי לשר האוצר בצלאל סמוטריץ' בדרישה להעביר את הכספים שהובטחו לרשויות מחשש שאלו יקרסו כלכלית.
